Fondo oculare e tono oculare: due esami semplici per prevenire il glaucoma e i danni da ipertensione
Rimandare una visita oculistica può sembrare una scelta innocua. Eppure, la vista è uno dei sensi più preziosi — e uno dei più vulnerabili a danni silenziosi che avanzano senza sintomi, fino a quando è troppo tardi per intervenire.
Dal punto di vista medico, l’occhio non è soltanto un organo di senso: è una finestra privilegiata sullo stato di salute dell’intero organismo. Attraverso l’esame della retina è possibile rilevare segni precoci di malattie sistemiche come l’ipertensione arteriosa e il diabete — spesso prima che si manifestino in altri organi. Nonostante questo, la prevenzione oculistica rimane tra le più trascurate.
I dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità parlano chiaro: almeno 2,2 miliardi di persone nel mondo convivono con una disabilità visiva, e in circa la metà dei casi essa sarebbe stata prevenibile o non è stata adeguatamente trattata¹. Un controllo semplice, breve e indolore — eseguito al momento giusto — può davvero cambiare il corso di una malattia.
Il fondo oculare: uno sguardo che va oltre l’occhio
Chi soffre di ipertensione arteriosa sa bene quanto sia importante monitorare la pressione e tenere sotto controllo gli organi bersaglio. Cuore, reni e cervello vengono valutati con regolarità, ma spesso si dimentica un organo altrettanto vulnerabile: l’occhio. In particolare, la retina è l’unico distretto dell’organismo in cui è possibile osservare direttamente i vasi sanguigni senza ricorrere a procedure invasive, e questa caratteristica la rende una risorsa diagnostica di inestimabile valore.
L’esame del fondo oculare — tecnicamente denominato fundoscopia o oftalmoscopia — permette di visualizzare la retina, la papilla ottica, i vasi retinici e la macula. Nei pazienti ipertesi, le alterazioni microvascolari, come il restringimento arteriolare, le emorragie retiniche o gli essudati, possono comparire precocemente e rappresentano, secondo la classificazione di Keith-Wagener-Barker, segnali prognostici di rilievo ². Uno studio pubblicato su Hypertension ha dimostrato che le alterazioni del microcircolo retinico sono associate in modo indipendente a un aumentato rischio di eventi cardiovascolari, anche in assenza di danno d’organo manifesto in altri distretti ³.
Le linee guida europee per la gestione dell’ipertensione arteriosa (ESC/ESH 2018) raccomandano esplicitamente l’esame del fondo oculare come parte della valutazione del danno d’organo nei pazienti con ipertensione di grado moderato-severo ⁴.
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Il tono oculare: il primo passo per la prevenzione del glaucoma
Il glaucoma è una malattia progressiva del nervo ottico (neuropatia ottica) che rappresenta la seconda causa di cecità irreversibile nel mondo, con circa 80 milioni di persone colpite a livello globale ⁵.
La sua caratteristica più insidiosa è il decorso silenzioso: nella forma più comune, il glaucoma ad angolo aperto, la perdita del campo visivo avviene gradualmente e spesso il paziente non avverte alcun sintomo fino a quando il danno non è già significativo.
Tra i principali fattori di rischio modificabili vi è la pressione intraoculare (PIO) elevata, condizione nota come ipertensione oculare. La misurazione del tono oculare — eseguita mediante tonometria — è l’esame cardine nello screening del glaucoma.
Studi scientifici, come l’Ocular Hypertension Treatment Study (OHTS), hanno dimostrato che ridurre farmacologicamente la PIO nelle persone con ipertensione oculare diminuisce in modo significativo il rischio di sviluppo del glaucoma ⁶.
Va tuttavia ricordato che una pressione oculare nella norma non esclude completamente il glaucoma: esiste, infatti, la forma normotensiva, in cui il danno al nervo ottico avviene pur in assenza di valori pressori elevati ⁷.
Per questo motivo la tonometria va sempre interpretata in un contesto clinico più ampio, ma rimane uno strumento di screening insostituibile, rapido, non invasivo e accessibile.
È ragionevole sottoporsi a questo controllo almeno una volta ogni due anni dopo i 40 anni, con una frequenza maggiore in presenza di familiarità per glaucoma, miopia elevata, diabete o uso prolungato di corticosteroidi ⁸.
Open Day di Oculistica al Centro Medico Medisfera: due giornate per prendersi cura della tua vista
Consapevoli di quanto la prevenzione sia il migliore investimento per la salute visiva, noi del Centro Medico Medisfera abbiamo organizzato due giornate gratuite dedicate agli esami oculistici di screening, rivolte a chiunque desideri monitorare la propria salute oculare in modo accessibile e professionale.
24 marzo — Open Day Oculistica – Fondo Oculare
Una giornata dedicata all’esame del fondo oculare, particolarmente indicato per chi soffre di ipertensione arteriosa, diabete mellito o ha una storia familiare di malattie retiniche. Un controllo che può rivelare alterazioni precoci e orientare in tempo utile verso una terapia adeguata.
26 marzo — Open Day Oculistica – Tono Oculare
Una giornata dedicata alla misurazione della pressione intraoculare, esame fondamentale per la prevenzione del glaucoma. Particolarmente consigliato a chi ha superato i 40 anni, a chi ha familiari affetti da glaucoma e a chi non ha mai eseguito questo tipo di screening.
Entrambe le giornate si svolgeranno presso il Centro Medico Medisfera e saranno gestite da specialisti in oftalmologia. La partecipazione è su prenotazione.
Prendersi cura degli occhi non è un atto di vanità, ma di responsabilità verso sé stessi.
Un esame breve, indolore e spesso determinante, può cambiare il corso di una malattia silenziosa. Approfitta di queste giornate: la prevenzione non ha mai avuto un’occasione migliore.
Bibliografia
1. World Health Organization. World report on vision. WHO, 2019.
2. Keith NM, Wagener HP, Barker NW. Some different types of essential hypertension: their course and prognosis. Am J Med Sci. 1939;197(3):332–343.
3. Wong TY, Mitchell P. Hypertensive retinopathy. N Engl J Med. 2004;351(22):2310–2317.
4. Williams B, Mancia G, Spiering W, et al. 2018 ESC/ESH Guidelines for the management of arterial hypertension. Eur Heart J. 2018;39(33):3021–3104.
5. Tham YC, Li X, Wong TY, et al. Global prevalence of glaucoma and projections of glaucoma burden through 2040. Ophthalmology. 2014;121(11):2081–2090.
6. Kass MA, Heuer DK, Higginbotham EJ, et al. The Ocular Hypertension Treatment Study: a randomized trial determines that topical ocular hypotensive medication delays or prevents the onset of primary open-angle glaucoma. Arch Ophthalmol. 2002;120(6):701–713.
7. Leske MC. Open-angle glaucoma — an epidemiologic overview. Ophthalmic Epidemiol. 2007;14(4):166–172.
8. European Glaucoma Society. Terminology and Guidelines for Glaucoma, 5th ed. Savona: PubliComm; 2021.